La obra de la artista norteamericana Zoe Leonard (Liberty, Nueva York, 1961) ocurre entre dos polos: el lenguaje del activismo político y la sensibilidad poética. Como feminista y lesbiana, Leonard lucha por el reconocimiento de los grupos marginales. Su mirada fotográfica sobre el mundo es ensoñadora, como permiten reconocer, por ejemplo, sus fotos de olas (“Water # 1 + # 2″, 1988). Uno de sus trabajos más conocidos como miembro del colectivo “Gang” fue el cartel “Read my lips” (1992) que muestra una vagina y la frase “Read my lips before they are sealed” (Lee mis labios antes de que queden sellados), texto que alude al decreto que prohibió a los médicos norteamericanos emplear el término “aborto”. El hecho de que una feminista colocara el órgano sexual en el centro de la foto, de forma ostentosa pero libre de emociones, hace que se planteen otras preguntas: ¿Quién tiene el control sobre el cuerpo femenino y sobre las imágenes reproducidas en los mass media de mujeres? ¿Qué sentido tiene la censura de motivos homoeróticos? La obra de Zoe Leonard también  pone el foco en los problemas raciales, mientras se pregunta, ¿Por qué se exponen insuficientemente las actrices negras mientras los hombres blancos aparecen nítidamente iluminados?
El MNCARS (Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía) presenta por primera vez en España una retrospectiva dedicada a su obra. A través de una selección de alrededor de cien obras, esta muestra presenta su trabajo más significativo, desde los años setenta hasta la actualidad. Muchas de estas obras son dípticos, trípticos o están compuestas por varias fotografías, como en el caso extremo de la obra Analogue, conformada por unas cuatrocientas fotos y que ha sido adquirida recientemente por el Museo Reina Sofía. La exposición ha sido organizada originalmente por el Fotomuseum Winterthur a partir de una idea de Urs Stahel.
Los temas que trata la fotógrafa son –según sus palabras- “los que le mueven”: cascadas, el océano… Otras son evidencias de nuestra cultura: cosas que le gustan, disgustan o enojan. Leonard ha mostrado siempre especial interés por los contrastes que se ponen de manifiesto en lo que le rodea: la civilización enfrentada a la naturaleza, lo industrial frente a lo manufacturado, la globalización… Sus primeras fotografías reflejan sobre todo paisajes, pero la crisis del sida le llevó a implicarse en movimientos activistas que le condujeron hacia otra dirección, aunque no de una manera obvia.
Julia Ramsay

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